아키타견의 성격은? 기르는 방법의 포인트나, 걸리기 쉬운 질병에 대해서도 해설!

아키타견의 성격은?

기르는 방법의 포인트나, 걸리기 쉬운 질병에 대해서도 해설!

아키타견이라고 쓰고 「아키타견」이라고 읽습니다.

시부야 역 앞에 있는 유명한 '충견 하치코상'의 모델로서 알려진 아키타 견.

최근에는 피겨 스케이팅의 자기토와 선수에게 주어지거나 기적의 부사카와 견이라고 불린 '와사오' 등도 주목을 받아 일본 원산견으로서 전 세계에서 인기 있는 견종이지만, 그 역사는 전쟁 없이는 말할 수 없는 것이 있습니다.

또한 겉보기에는 시바견과 비슷하지만 체격은 매우 크고 사육하는데 있어 조심해야 할 포인트도요.
여기에서는 그런 아키타견의 역사와 특징, 성격, 함께 사는 데 있어서 주의사항이나 걸리기 쉬운 질병에 대해 자세히 설명합니다.

아키타라는 일본 개의 역사

아키타 견은 1931 년에 처음으로 일본의 천연 기념물로 지정된 견종입니다.
아키타견의 조상들은 아키타를 비롯한 동북지방에서 곰과 멧돼지를 사냥하는 데 쓰였던 개 '마타기견'이었던 것으로 추정됩니다.

에도 시대에 투견으로 마타기견을 바탕으로 교배가 이루어졌고 메이지 시대에 들어서면 더 강하고 큰 개를 만들기 위해 마스티프와 도사견, 그레이트덴 등의 대형견과도 교배되게 되었습니다.

다이쇼 시대인 1916년에 투견이 금지되면, 아키타견의 번식이 줄어 존속의 위기에 처하지만, 애호가나 연구자들에 의해서 아키타견의 새로운 표준이 모색되어 일본천연기념물 보존법의 지정 동물 등록을 목적으로 개량이 진행되게 되었습니다.좀처럼 표준의 외모로 정해지지 않고, 한때는 등록이 보류되어 버렸습니다만, 개량 노력 끝에 1931년에 천연기념물 「아키타견」으로 등록되게 되었습니다.

유명한 충견 하치코가 화제가 된 것도 이 시기로 1934년에는 시부야 역 앞에 충견 하치코상이 설치되었습니다.

그러나 세계 대전의 전쟁에 아키타 견도 휘말리게 됩니다.

충견 하치코상은 설치 후 불과 몇 년 후에 금속 공출을 위해 철거되어 기관차의 부품에 용해되어 버렸습니다.

전시 중에는 방한 모피 수요가 높아져 군용견으로 활약하던 저먼 셰퍼드 도그 이외의 개들은 군에 공출을 강요받았습니다.

어떻게든 아키타견을 남기려고 한 사람들은, 저먼·쉐퍼드·독과 교배시키거나 개를 소개시키는 등 조용히 보존 활동에 힘썼습니다.

종전 때 남아 있던 순수 아키타견은 불과 20마리 정도였지만, 이 개들을 기초로 현재의 아키타견의 표준이 되는 개들이 만들어져 갔습니다.

일본 원산 아키타견이 바다를 건너는 계기가 된 것은 전후.미군 귀환병들에 의해 미국으로 돌아온 아키타 견들은 저먼 셰퍼드 도그와의 혼혈도 많아 나중에 아메리칸 아키타라는 또 다른 견종으로 전 세계에서 인기를 얻게 됩니다.

아키타견의 특징
일본국가 천연기념물로 지정된 '일본견' 중 유일한 대형견으로 그 체격이 가장 큰 특징입니다.

길고 육중한 다리에 폭이 넓은 허리, 굵고 위로 감은 꼬리를 가지며 온몸을 폭신폭신한 털이 덮고 있습니다.

얼굴만 보면 소박한 느낌이 있지만 온몸의 스타일부터는 높은 품위와 위엄을 느끼게 합니다.
  
아키타견 크기
수컷은 몸 높이 67cm, 암컷은 61cm로 상하 3cm까지는 허용 범위로 규정하고 있습니다.

아키타견 수명
아키타견의 수명은 11~13세로 알려져 있습니다.

아키타견 피모
아키타견의 곱슬곱슬한 피모는 윗머리와 아랫머리로 만들어진 '더블 코트'라는 구조를 가지고 있습니다.

윗머리는 강하고 곧은 모질로 아랫머리는 부드럽고 조밀한 것이 특징입니다.

꼬리의 털은 몸보다 조금 길기 때문에 부스스한 느낌이 있습니다.
털색은 빨강, 호랑이(줄무늬), 흰색, 참깨가 있습니다.

흰색 이외의 털색은 뒷백(턱~가슴, 배, 꼬리나 다리 안쪽이 흰 것)이어야 한다고 되어 있습니다.

아키타견의 성격
아키타견의 성격은, 「침착·충실·순종」. 충견 하치코의 에피소드에서 알 수 있듯이 충성심이 매우 두껍고, 가족에게는 매우 순종합니다.

하지만 조금 신경질적인 측면도 가지기 때문에 가족 이외의 사람이나 다른 동물에게는 강한 경각심을 갖습니다.

또한 뜻에 어긋나거나 흥미를 끄는 것을 만나면 투견·사냥개 시절의 피가 끓고 흉포함과 고집스러움이 얼굴을 내밀기도 합니다.

아키타견 훈육
기본적으로는 온화하고 기억도 좋기 때문에 훈련에 적합한 견종이라고 할 수 있습니다.

다만 대형견만의 파워를 가지기 때문에 주인도 그에 못지않은 힘과 리더십이 필요합니다.

아키타견의 훈육은 강아지기가 매우 중요하며 강아지기에 가족과 소통을 많이 도모하는 것이나 다양한 사람이나 개들과 만나는 경험을 함으로써 사회성을 익히는 것이 중요합니다.

프로 트레이너와 협력하여 훈련을 하는 것도 추천합니다.

제대로 신뢰 관계를 쌓아 훈련을 쌓으면 매우 온화하고 상냥한 견종이지만 처음 개를 키우는 분들에게는 장벽이 높은 견종이라고 할 수 있습니다.

아키타 개와 함께 사는 데 있어서 주의할 점

여름의 더위에는 실내 사육을 하세요
이름 그대로 아키타를 중심으로 하는 도호쿠 지방 출신으로 온몸을 폭신폭신한 털로 뒤덮인 아키타 개는 겨울 추위에는 강한 견종입니다.

반대로 여름의 더위는 아주 질색이다.여름철은 공조가 잘 되는 실내에서 지내도록 합시다.

여러마리 사육
아키타견은 충성심이 두터운 견종입니다.

주인에게는 깊은 애정을 보이지만 경쟁자가 될 수 있는 다른 개와 사이좋게 지내는 것은 조금 서툰 것 같습니다.

투견이었던 역사도 있기 때문에, 여러마리 사육은 어려운 견종으로 알려져 있습니다.

손질 빈도
복슬복슬한 털을 가진 아키타 견은 털이 많은 견종입니다.

가능하면 매일 최소한 일주일에 2회 이상은 브러싱을 하여 발모를 제거해 줍시다.

산책 운동
아키타견은 체력이 있는 견종으로 1 일 1 시간 이상의 충분한 운동이 필요합니다.

운동이 부족하면 스트레스를 풀지 못하고 욕구불만으로 이어지기 때문에 신뢰관계를 해치기 쉽습니다.

훈련을 위해서라도 매일 산책은 충분히 시켜 드리도록 합시다.

아키다견으로 주의해야 할 병

안검내반증
눈꺼풀이 정상보다 안쪽으로 컬링함으로써 들어간 속눈썹 등이 각막을 손상시켜 버리는 눈꺼풀 기형 중 하나입니다.
아키타견은 강아지기에 안검내반증이 나타나는 경우가 많아 성장과 함께 눈꺼풀의 형태도 자연스럽게 정상으로 되는 경우도 있지만, 각막에 자극이 계속되면 충혈이나 눈곱 등을 볼 수 있습니다.

눈의 이변을 알아차렸을 때는 빨리 동물 병원에서 진찰을 받아 봅시다.

심한 내반증의 경우에는 눈꺼풀 교정 수술이 필요한 경우도 있습니다.

고관절형성부전
대형견에 많은 고관절 질환입니다.

1세 미만의 성장기에 발병하는 경우가 많아 산책 도중에 걷고 싶어하지 않거나 계단 승강이 꺼려지는 것으로 주인이 이변을 깨닫는 경우가 많습니다.

또한 허리를 좌우로 크게 흔들며 걷는 "몬로 워크"라는 걸음걸이가 특징입니다.

고관절 형성 부전의 발병 요인은 70%가 유전적인 요인이고, 나머지 30%는 환경적인 요인이라고 알려져 있습니다.

특히 성장기에 비만으로 만들어 버리면 고관절 형성에 큰 영향을 미치기 때문에 주의가 필요합니다.

이 질병이 발병하기 쉬운 대형견에서는 증상이 나타나지 않더라도 뼈 형성이 완성되는 1~2세 사이에 고관절 엑스레이 검사를 받는 것이 권장됩니다.


피부질환(아토피피부염, 포도막피부증후군)
아키타견은 아토피 피부염에 걸리기 쉬운 견종으로, 대부분이 3세 이하에 발병합니다.

피부에 가려움증이나 붉은기 등이 나타난 경우에는 빨리 동물병원에서 진찰을 받읍시다.
또, 아키타견은 「포도막 피부 증후군(포크트·코야나기·하라다병)」이라고 하는 눈과 피부에 염증을 일으키는 자가 면역 질환에도 걸리기 쉬운 것으로 알려져 있습니다.

이 질병이 발병하면 멜라닌 세포를 자신의 면역이 공격해 버리기 때문에 피부와 털의 색소가 빠져 얇아집니다.

또한 눈에 포도막염이라는 염증이 생겨 진행이 되어 버리면 실명의 우려가 있습니다.

과도한 면역과 염증을 완화하는 먹는 약이나 안약으로 질병의 진행을 막는 치료가 일반적입니다.

조기진단이 중요하므로 눈이나 피부에 이상이 느껴지면 즉시 동물병원에서 진료를 받도록 합니다.