개가 코를 핥는 이유는 왜?

개가 코를 핥는 이유는 왜?
알아둬야 할 개의 습성과 질병에 대한 사인이란?

개가 혀로 자신의 코를 핥고 있는 것을 본 적은 없습니까?
가끔 핥고 한 번 핥는 경우도 있고, 자꾸 핥고 있는 경우도 있을 것입니다.
또한 주인의 코나 입 주위를 자꾸 핥는 경우도 있군요.
왜 개는 자신의 코를 핥거나 주인의 코를 핥거나 하는 것일까요?
'코를 핥는다'는 행위에 숨겨진 개의 기분과 코를 핥는 것으로부터 생각할 수 있는 질병에 대해 해설합니다.

개가 코를 핥는 이유 중 하나는 생리 현상
개가 자신의 코를 핥는 이유로는 크게 '생리현상', '감정표현', '질병의 사인' 세 가지를 생각할 수 있습니다.
생리현상으로서는 다음과 같습니다.

감각을 예민하게 하다
강아지 코가 많이 젖었잖아요.그것은 냄새의 정보를 재빨리 포착하기 위해서인 것입니다.
건조한 곳보다 습한 곳이 냄새 분자가 흡착하기 쉬우니까.또한 젖은 코는 공기가 어느 쪽에서 흐르고 있는지를 감지하는 데도 도움이 되고 있습니다.
그러나 개의 코는 24시간 365일 똑같이 젖어 있다고는 할 수 없습니다.
인간에게도 그날 계절, 시간에 따라 컨디션이 다르듯이 개의 코도 젖은 상태에는 차이가 있습니다.
예를 들어 잠에서 깨어났을 때, 즉 자고 일어나면 코가 말라 있는 것도 드물지 않습니다.
자는 동안에는 의식적으로 후각을 날카롭게 할 필요가 별로 없기 때문에 자는 동안에는 핥지 않기 때문이라고 생각할 수 있습니다.
후각을 작용해야 할 때 코가 말라 있으면 핥고 한 번 코를 축이고 냄새를 맡으려고 의식을 집중하는 것이군요.

마음을 가라앉히다
인간도 뭔가 불안해하거나 긴장했을 때 정해진 행동을 하는 사람이 있지요.
사실 개가 코를 핥는 것도 마찬가지라고 생각됩니다.
불안이나 긴장이 있고, 그것이 스트레스가 될 때, 또 호기심이 생겨 흥분하고 있을 때 등에 스스로 코를 핥아 기분을 진정시키려 하고 있는 것입니다.

빨리 먹고 싶은 싸인의 경우도
개가 밥이나 간식 등 음식을 앞에 뒀을 때, 「빨리 먹고 싶다!」라고 하는 마음에, 코를 핥는 경우가 있습니다.
음식 냄새에 자극을 받아 코를 핥거나 짜증을 늘어뜨리는 개도 있습니다.

개가 주인의 코를 핥는 것은 애정 표현
외출지에서 돌아왔을 때, 「달려온 반려견에게 코나 입을 핥았다」, 같은 경험은 없습니까?
또, 사이가 좋은 개끼리는 서로의 코를 핥는 일도 있습니다.
그런 경우의 '개가 코를 핥는다'는 행위는 상대방에 대한 애정표현의 하나라고 생각됩니다.
좋아하는 애견이라도 너무 집요하게 코나 입을 핥으면 '잠깐…' 하는 사람도 있을 겁니다.
하지만 그 행위의 이면에 있는 기분을 생각하면 저도 모르게 미소짓게 되는 것은 아닐까요.

병이 원인이 되어 코를 핥는 일도
만약 지금까지 코를 별로 핥지 않았던 반려견이 갑자기 자꾸 코를 핥는다면 뭔가의 몸살이나 질병이 그 그늘에 숨어 있을지도 모릅니다.
자꾸 코를 핥는 경우에는 아래와 같은 것도 생각할 수 있습니다.

발열, 탈수가 있다
열이 있거나 탈수 상태가 되는 경우에 코가 건조해져 그것을 해소하려고 여러 번 핥을 수 있습니다.

콧물이 나고 있다
콧물이 많아져서 줄줄 흐르게 되면 자꾸 혀로 핥게 됩니다.
인간은 코를 풀 수 있지만 개는 스스로 핥고 대처하는 것입니다.
콧물이 많아지는 원인으로는 알레르기, 비염, 부비강염, 치주질환 악화 등의 질병이 있을 수 있습니다.
너무 자주 코를 핥는 것 같으면 수의사의 진찰을 받도록 합시다.

콧속에 이물질이 있다
코 안에 풀이나 꽃씨, 반려동물 식품 등이 들어가 버리면 위화감을 느껴 코를 핥을 수 있습니다.
개는 자신의 코 안에 손가락을 넣어 이물질을 제거할 수 없기 때문에 핥음으로써 어떻게든 하려고 하는 것입니다.

치아사이에 물건이 끼어 있다
무언가를 먹은 후에 치아 사이에 음식이 끼어서 위화감이 있으면 개는 코빼로 핥을 수 있습니다.
낀 물건을 제거하고 싶지만 도저히 할 수 없는 답답함이 느껴지네요.

속이 후끈후끈하다
위에서 위산이 올라와서 속이 메스꺼울 때도 코를 핥을 수 있습니다.
만약 코를 자꾸 핥아 식욕이 없을 때는 위장 상태가 좋지 않을지도 모릅니다.
빨리 병원에 데리고 갑시다.
https://youtu.be/qDJIjAR-Hlk?si=s07vLgKv8rWYkyPi

 
개가 코를 핥는 이유는 여러 가지가 있지만 반려견과의 더 나은 신뢰관계를 만들기 위해서는 핥는 이유를 알아두는 것이 중요합니다.
그리고 필요 이상으로 코를 핥는 행위는 반려견의 건강을 지키기 위한 중요한 사인이기도 하므로 놓치지 맙시다.