개의 후각은 인간의 몇 배나 될까요? 코의 구조와 기능, 대표적인 질병이란?

개의 후각은 인간의 몇 배나 될까요? 코의 구조와 기능, 대표적인 질병이란?

개가 인간보다 훨씬 뛰어난 후각의 소유자라는 것은 잘 알려져 있지요.

그럼 왜 개는 인간으로는 느낄 수 없는 미세한 냄새도 맡을 수 있을까요?

개의 코 구조부터 기능, 코 질병까지 해설합니다.

먼저 개의 코 구조를 확인해 볼까요?

인간의 코는 높이에 차이는 있지만 겉보기에는 극단적인 차이는 없습니다. 

하지만 개의 코는 견종이나 개체에 따라 길이와 모양, 색깔 등 겉보기에도 알 수 있는 차이가 있습니다.

개의 코 모양이란? 견종에 따른 차이는?
개의 코란, 코끝에서 눈가에 걸친 키스부(코후=머즐)를 말합니다.

키스부는 견종에 따라 길이와 크기 등이 다르지만, 키스부 길이의 차이에 따라 '장두종', '단두종'으로 구분됩니다.

□ 장두종(키스부가 길다)의 대표적인 사례
그레이하운드, 볼조이, 저먼 셰퍼드 도그, 콜리, 포인터, 도베르만 핀셔 등

□ 단두종(키스부가 짧음)의 대표적 사례
퍼그, 보스턴테리어, 불독, 프렌치불독, 페키니즈, 복서, 시즈 등

 코 모양에 따른 후각 차이는 있어?
냄새를 맡는 능력, 즉 후각은 입문스가 길고 큰 개가 짧고 작은 개보다 뛰어납니다.
그 이유는 냄새를 감지하는 후세포가 비강 안쪽에 있기 때문입니다.

비강이란 콧구멍 안쪽에 퍼져 있는 공기가 고이는 곳으로 그 안쪽에 있는 후상피라는 점막에 냄새 물질을 감지하는 후세포가 있습니다.거기서 포착된 정보가 뇌 속에 있는 후구로 옮겨져 냄새로 인식되기 때문에 비강의 표면적이 넓은 편이 냄새를 감지하는 후상피, 즉 후세포가 많아져 냄새에 대한 감도가 높아지는 것입니다.

또한 콧구멍(콧구멍)이 있는 코끝의 색은 검은색이나 갈색 등 견종이나 개체에 따라 차이가 있지만 색에 따른 후각의 차이는 없습니다.고양이는 코 머리가 하얗게 되면 일광과민증이 될 가능성이 있을 수 있지만, 개의 경우는 걱정할 필요가 없을 것입니다.

개의 후각은 인간의 몇 배나 될까요?
개의 후각을 인간과 비교했을 때 개가 1000배에서 1억배나 뛰어난 것으로 알려져 있습니다.

경찰견으로 많이 활약하고 있는 셰퍼드는 인간의 약 4000배의 후각을 갖고 있다던가.냄새의 종류에 따라 감지하는 정도에는 차이가 있고, 또 견종이나 개체에 따라서도 차이가 있기 때문에 일률적으로 '개의 후각은 인간의 몇 배'라고 할 수 없습니다. 하지만 개는 뇌 속에 있는 후구의 크기가 인간보다 약 4배로 크기 때문에 견종을 불문하고 인간보다 상당히 뛰어난 후각의 소유자인 것은 확실합니다.

축축한 코가 냄새를 맡기 쉬워?
코가 축축한 편이 냄새의 물질이 코 점막에 흡착하기 쉽고 그만큼 후각의 감도가 높아지기 때문에 비공 주변도, 비강 내도 습한 편이 냄새를 맡기 쉬워지는 것입니다.참고로 개의 콧속에는 기본적으로 털이 나 있지 않습니다.코털이 없으면 공기 중에서 먼지와 세균 등을 체내에 흡입하기 쉬울까 걱정하실지도 모르지만, 개의 코는 인간보다 습식인 상태이므로 이물질이 흡착되어 체내에 들어가기 어려운 구조로 되어 있습니다.

강아지 코에는 냄새 이외의 기능도 있어?
개의 코는 냄새를 맡는 것 외에도 살아가는 데 중요한 역할을 하고 있습니다.

발한에 의한 체온 조절
개의 코는 땀을 밖으로 내보내고 체온을 낮추는 땀샘 역할도 하고 있습니다.

개에게도 전신에 땀샘이 있지만 땀샘의 수는 인간과 비교하면 적고 체내의 수분을 증발시키고 있는 것은 주로 코와 육구가 됩니다.

페로몬 감지
개의 코에는 페로몬을 맡는 특별한 기능을 갖추고 있습니다.

비강과 위턱 사이에 서비기(야곱슨 기관)라고 불리는 것이 페로몬을 감지하는 기관으로 개와 고양이에게도 있습니다.

이 호미비기는 발정기 암견이 발하는 성 페로몬이나 어미가 젖 주변에서 발하는 진정 페로몬 등을 감지할 수 있어 불임 치료를 해도 그 기능은 쇠퇴하지 않습니다.

개코병 걱정스러운 증상은?원인은?
개의 코에 다음과 같은 증상이 나타나면 질병의 사인일지도 모릅니다.

잘 관찰한 후 증상이 지속되는 것 같으면 수의사의 진찰을 받도록 합시다.

콧물이 잘 나온다
비염, 부비강염, 감염증(개지수템퍼, 퍼라인플루, 전염성 인두기관지염 등)이나 알레르기, 종양, 치주질환 악화 등의 원인이 있을 수 있습니다.

코피가 난다
이물질 유입, 외상, 비염, 부비강염, 종양, 혈소판 감소를 일으키는 면역개재성 질병, 치주질환 악화, 농약중독(쿠마린중독) 등의 가능성을 생각할 수 있습니다.

코가 건조하다
개의 코가 말라 있는지, 젖었는지는 건강에는 직접적인 관련이 없습니다.

자고 일어나면 건조해 보이는 개도 많고, 또 노화로 인해 피부 보수력과 탄력성이 상실되어 코가 건조해질 수 있습니다.

그러나 낮에 활동하고 있을 때 코가 건조한 경우는 질병의 사인일지도 모릅니다.

생각할 수 있는 질병은 알레르기나 각화증, 자가면역성 피부염(개천포창), 지스텐퍼 등입니다.

코를 골듯 코를 쿨쿨 울리다
숨을 쉴 때 코 안쪽에서 꼬르륵 소리를 내거나 잠들어 있을 때 코골이와 같은 소리를 울리는 경우가 있습니다.

주요 원인으로는 비강 협착, 종양을 생각할 수 있습니다.

또한 비만으로 인해 기도가 좁아지면 마찬가지로 숨을 쉴 때 꼬르륵 소리를 낼 수 있습니다.


개의 코는 숨을 쉴 뿐만 아니라 다양한 기능을 하는 중요한 기관입니다.

반려견의 건강과 건강한 성장을 지키기 위해 주인으로서 개의 코 건강에는 항상 신경써주고 싶은 것이군요.